Du 1er au 16 juillet 2011 Le vendredi 1er juillet, la 45ème édition du Montreux Jazz Festival est lancée. A cette occasion, l’Auditorium Stravinski accueille Carlos Santana et John McLaughlin pour un concert unique en son genre. Ce concert était l’occasion pour les deux musiciens de fêter un peu en avance les 40 ans de leur albums « Love, Devotion, Surrender » qui est sorti en 1973. Durant près de deux heures, Santana et McLaughlin ont revisité cet album dans une humeur festive et philosophe. Pendant ce temps Jimmy Cliff, la légende du reggae, embrasait le Miles Davis Hall.Le lendemain c’est le Roi du Blues qui a régné en monarque au Miles Davis Hall. A l'âge de 85 ans, B.B. King est aussi vivant que sa musique et chante toujours le Blues avec une passion implacable. Cette année, il a joué pour la 20ème fois au Montreux Jazz Festival. Pendant ce temps Santana revisitait ses hits au Stravinski pour le plus grand bonheur des fans. Dimanche 3 juillet un nombre impressionnant d’artistes ont partagé la scène avec B.B. King dont Santana, McLaughlin, Derek Trucks etc

Le 4 juillet, l’Auditorium Stravinski a invité le mélange de genre. Jazz, funk, gospel, pop ou blues. Lee Ritenour, guitariste jazz aimant mêler les genres accompagné par Dave Grusin entre autre, George Benson célèbre interprète de « Give me the Night » et Robert Randolph and the Family Band sont à l’affiche du premier lundi du festival. Le lendemain c’est le « Gala Night » avec George Benson, Randy Crawford, Dave Grusin, Dr. John, Lee Ritenour, Leon Russell et David Sanborn et une solide section rythmique qui comprend Joe Sample entre autre. Mercredi 6 juillet place à Ricky Martin, beau garçon latin qui a vécu sa vie entière par le désir d’autrui. Dix fois Ricky change de vêtement. Si bien qu’il est souvent absent et doit envoyer sur scène des danseuses en résille et fouet. Au même moment nuit fébrile au Miles Davis Hall, avec un musicien phénoménal venu de la Nouvelle-Orléans. Trombone Shorty a 25 ans. Il est né Troy Andrews. Avant même de marcher, il soufflait dans un cuivre à coulisse et chantait des hymnes paillards au retour des enterrements. Le lendemain c’est Andreas Vollenweider musicien dans l'âme, pionnier et compositeur. Il est l’un des instrumentalistes les plus performants au monde, et sa musique est unique en son genre. Sa marque de fabrique, la harpe électro-acoustique qu'il a conçu lui-même et peaufine sans cesse, le rend incomparable. Il a fait sa première apparition au Montreux Jazz il y a exactement 30 ans. Le 8 juillet Ziggy Marley, digne fils de la Légende du Reggae monte sur scène avant Youssou Ndour qui culmine depuis les années 80 au sommet des charts afro-pop. Il conserve en toute légitimité son statut de star nationale et n'a jamais considéré qu'habiter Dakar serait un obstacle à sa conquête du monde. Soirée Brésilienne le samedi 9 juillet avec Maria Rita (fille de Elis Regina), Ana Carolina et Maria Gadu.

Le 10 juillet Natalie Cole, fille de Nat King Cole, envoûte les auditeurs du Miles Davis Hall avec ses chansons R&B, Jazz ou soul. Sting fut la vedette de cette 45ème édition. Affichant complet quelques heures après l’annonce de ce concert, le chanteur britannique s’est produit le 11 juillet dans le cadre de sa tournée mondiale "Symphonicity". Il a été accompagné par un orchestre symphonique dirigé par Sarah Hicks. L'ancien leader de Police, qui était venu pour la dernière fois dans la ville vaudoise en 2006 a interprété plusieurs de ses tubes pour le plus grand bonheur d’une salle comble. Pendant ce temps Erik Truffaz et son quartet ont saupoudré le Miles Davis Hall d’un halo de musique. Il a partagé la scène avec Sophie Hunger et Sly Johnson. Durant une heure trente, la trompette d’Erik Truffaz a bercé les mélomanes, les emportant aux extrêmes de la sonorité. Une soirée magique.

Mardi 12 juillet c’est Asa, chanteuse originaire du Nigéria qui ouvre la soirée puis Seal qui revient à Montreux pour la 4ème fois offrant à ses fans le large registre de sa musique soul, pop ou rock. Au Miles Davis Hall c’est Return to Forever line up de rêve! Depuis quatre décennies, trois hommes : le pianiste Chick Corea, le bassiste Stanley Clarke et le batteur Lenny White repoussent la frontière "jazz-rock fusion" plus que n'importe quels autres musiciens en redéfinissant le genre. Chacun est à lui seul une force de la nature, et ensemble ils représentent le noyau d'une formation devenue une légende : Return to Forever, groupe à la fois populaire et mythique et sans doute le plus abouti de tous les groupes électrique-jazzfusion. Ils étaient accompagnés de Jean-Luc Ponty et Frank Gambale.

Le 13 juillet un fabuleux hommage à Miles Davis. Sous l’impulsion du bassiste Marcus Miller, simplement impérial, qui a réuni le pianiste Herbie Hancock et le saxophoniste Wayne Shorter sur scène et ils ont offert avec le trompettiste Sean Jones et le très efficace batteur Sean Rickman la crème du jazz pour un hommage doux et admiratif. Lors de la première répétition pour la préparation de cet hommage, les musiciens n’ont fait que discuter, se raconter quelle était leur relation avec Miles et ce qu’il représentait pour eux. Ne pas jouer simplement les titres de Miles – il aurait détesté cela – mais jouer comme si on se trouvait devant un film de sa vie. Ne pas regarder en arrière – Miles aurait aussi détesté cela – mais aller de l’avant, regarder le futur, comme le faisait le trompettiste. L’esprit de Miles Davis planant tout autour de nous. Après une première partie qui a duré une heure, les musiciens ont passé le film de l’enfance de la vie de Miles Davis. Le jazz fut doux mais compliqué, bluffant mais parfois difficile à saisir. A l’image de la musique de l’artiste, « A Tribute to Miles Davis » fut un voyage à travers l’histoire du jazz.

Le 14 juillet, la soirée fut réservée pour le compositeur et l'icône de la pop Paul Simon. Il a présenté huit musiciens sur scène. Le chanteur américain Paul Simon est connu pour sa collaboration avec Arthur Garfunkel comme un des membres du duo folk Simon & Garfunkel qui ont enregistré plusieurs albums importants entre 1964 et 1970. Mélodies ciselées et bien connues ont fait parties de cette soirée. Ceci dans une salle Stravinski pleine à craquer. Pas besoin de présenter Liza Minelli, la célèbre chanteuse, danseuse et actrice d'Hollywood. Elle a été honorée le 15 juillet sur la scène du Miles Davis Hall pour une soirée inoubliable! Pour clore la 45ème édition du Festival de Jazz de Montreux, l'Auditorium Stravinski a invité les membres du groupe britannique, considérés comme les pères fondateurs du hard rock, Deep Purple. C'est l'un des groupes qui est entré dans l'histoire du Festival de Jazz de Montreux. Ils ont fait un come back cette année pour la sixième fois. A cette occasion, ils ont été entourés par un orchestre symphonique et ils ont revisité leurs plus grands hits. Nous sommes désolés, mais nous n’arrivons pas à mentionner ici tous les musiciens qui se sont produits cette année. Pour tous les détails nous vous invitons à visiter le site du Montreux Jazz Festival, dans lequel vous trouverez le programme complet.

Et pour la fin nous aimerions dire: Merci Claude Nobs pour cette fabuleuse 45ème édition et à l'année prochaine!