Un autre Memorial Day est passé – quel beau souvenir d’avoir partagé de bons moments avec des amis chers, d’avoir ressenti les mêmes émotions !

Vendredi soir, sous le soleil couchant, Jo Asciutto a enchanté le public avec son saxophone jouant des morceaux choisis de Queen. Beaucoup de visages familiers – et une bonne sélection de nouveaux étaient présents. Après un court voyage en bus au Cessev, les participants se sont retrouvés dans l’Aula de ce gymnase public pour voir quelques rares vidéos de Queen, présentées par Greg Brooks.

Ensuite, le groupe hollandais Rock4 montait sur scène. Je ne suis pas sûr si tout le monde était préparé à une telle performance – mais après le deuxième ou troisième morceau, toute la salle était sous le charme. Ces gars ont chanté une sélection de chansons de Queen, y compris le très difficile « Prophet Song » sans instruments, A Capella ! Dans la deuxième partie du spectacle, ils donnaient la totalité de « A Night At The Opera » - incroyable ! Et tout cela avec un chanteur qui auparavant n’avait jamais participé à un seul de leurs spectacles ! A la fin, toute la salle était debout, et pendant le transfert de retour vers la statue de Freddie, la magie opérait encore. Elle a continué à charmer les personnes réunies autour des stands de nourriture et boissons, près de la statue de Freddie.

Samedi matin, les fans ont eu la possibilité de visiter le « Lake House » (ou Duck House) en bateau, et à 10.30 h, Diana Moseley a ouvert sa première exposition publique. Ayant été impliquée dans la conception des costumes de Freddie Mercury pour plusieurs vidéos et pour le Magic Tour, elle avait apporté une sélection de ses dessins et du matériau utilisé. Parmi les plus spectaculaires : la chemise noire portée par Freddie dans « Days Of Our Lives ». Greg Brooks, lui, avait apporté la veste blanche et les pantalons portés par Freddie lors de sa dernière tournée !

Ensuite, la première conférence avec Jacky Smith, la présidente du Fan Club anglais, commença : c’était une session décontractée de questions-réponses avec Jacky et moi, et le public a posé quelques questions intéressantes.

La prochaine à monter sur scène était Diana Moseley. J’avais préparé quelques questions pour elle, et les participants en avaient aussi. J’ai été enchanté, et je pense que les fans l’étaient aussi, de constater que Diana était très à l’aise, très enclin à livrer des confidences. Elle m’a dit plus tard qu’elle a vraiment aimé ce week-end à Montreux où elle a rencontré tant de gens charmants ! Après une pause pour boire un verre et manger un morceau, nous avions préparé la grande surprise de l’après-midi. Malheureusement, Mike Moran avait été obligé de rester à Londres pour raison de santé; nous avons passé plusieurs dizaines de coups de fil pour aboutir finalement à une issue heureuse : Steve Howe acceptait de « remplacer » au pied levé Mike en jouant de sa guitare et en évoquant sa brillante carrière de musicien au sein du groupe YES. Beaucoup d’entre vous savent que Steve a joué le morceau de guitare espagnole dans « Innuendo ». Il a donc donné un aperçu intéressant de sa virtuosité avec cet instrument et de sa vie d’artiste. Une autre surprise était l’apparition non prévue de David Richards, le producteur de nombreux disques de Queen.

Après le repas, nous sommes tous allés au NED – pour une soirée qui restera gravée dans les mémoires ! Un groupe de jeunes musiciens de Lausanne a ouvert la nuit avec beaucoup de classe. Renaud, un talentueux pianiste, avait transcrit quelques chansons de Queen et de Freddie pour un quatuor à cordes, keyboard et voix. Une fois de plus, le public était sous le coup d’une émotion intense, touché cette fois par Fabrice et ses prouesses vocales, par Roos, la chanteuse classique et par les 4 instruments à cordes jouant les morceaux favoris d’un public averti.

Peu après, le coverband tchèque Queenie accomplissait la partie obligatoire et traditionnelle QUEEN. Michal, le chanteur de Queenie, avait eu une mauvaise grippe la semaine précédente, mais essayait du mieux qu’il pouvait d’assurer le spectacle pour les fans réunis à Montreux. Et finalement, c’est une grosse ovation que le public lui a réservé.

La statue de Freddie était couverte de fleurs, lettres, photos et notes et, bien plus tard dans la nuit, beaucoup de fans se réunissaient autour d’elle pour un dernier verre.

Rita, Norbert et moi-même avons reçu beaucoup de compliments, et vous avez été nombreux à nous dire que ce Memorial Day a été l’un des meilleurs. Merci ! Mais alors – comment faire mieux l’année prochaine ? Bon, on a bien une petite idée…
Nous remercions tous ceux qui ont participé à l’édition de cette année. Un très grand merci à Jean-Marc Tinguely et son équipe sans lequel ce week-end n’aurait pas eu lieu.

Peter Freestone