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9ème FREDDIE MERCURY’S MONTREUX MEMORIAL DAY
Déjà fini? Je pense que oui! Ma tête est toujours pleine de ce qui était – sous tous les aspects – le meilleur week-end d’anniversaire jamais organisé.
Rita, Norbert et moi étions sous pression quand le départ de ces journées s’annonçait comme étant très retardé. Indépendamment de nos volontés et dû à des circonstances que nous ne maîtrisions pas, y compris une alerte à la bombe dans la Grand-Rue, les installations de son et de lumière commençaient à peine à 17 heures alors qu’un premier « sound check » était initialement prévu à cette heure précise ! Avec un calme étonnant, l’équipe de la Sound Factory a pourtant réussi à tout installer en quelques heures seulement.
Alors que Norbert était occupé côté technique, Rita et moi étions présents à la galerie En Beauregard, à quelques centaines de mètres de la statue, pour l’ouverture officielle de l’exposition d’art réalisée par des artistes locaux. Quelques œuvres de l’artiste Mongole Batbileg, déjà vues par quelques fans auparavant, faisaient aussi partie de l’exposition. Beaucoup de « oooh » et « aaah » remplissaient les salles, où les fans et les hôtes officiels admiraient les œuvres magnifiques. Les artistes étaient sur place et ravis de donner quelques explications aux personnes intéressées.
De retour à la statue de Freddie, nous lancions officiellement le week-end. Le groupe ouvrant les trois jours de présentations musicales extraordinaires était QUEEN UNLUGGED PROJECT de Hongrie qui faisait un retour bienvenu à Montreux. Il attirait une foule compacte autour du ponton rond qui écoutait les classiques de Queen dans le style si singulier de Tibor et ses amis, mais aussi des chansons moins connues. S’en suivait ensuite le groupe suisse MONTREUX TRIBUTE TO FREDDIE, un quatuor à cordes avec keyboard et deux chanteurs sous la direction de Renaud. La voix de Fabrice s’élevait dans le ciel sombre, et avec quelques nouveaux arrangements, le groupe clôturait la première journée.
Samedi commençait à 10 heures avec la première sortie en bateau pour la visite du Lake House et pour voir l’ancien appartement de Freddie. Sur ce premier bateau, nous étions accompagnés par le ROYAL SQUEEZE BOX qui jouait de la musique live. Sur le deuxième bateau, c’était le tour de QUEEN UNPLUGGED PROJECT d’animer la sortie musicalement. Ensuite et pour cause de demande massive, notre Pilotine a fait encore trois autres tours ! A 14 heures, le premier coverband avait investi le ponton. Les ASHEN CROWS d’Espagne jouaient quelques airs bien connus de Queen, mais avec leur chanteuse très douée, ça donnait un tout autre son. Le public très nombreux adorait leur musique et leur réservait une ovation largement méritée à la fin. A 16 heures débutait la première conférence avec DIANA MOSELEY et moi-même. Dans une salle de l’hôtel Helvétie, une courte vidéo présentait quelques uns des costumes devenus cultes que Diana avait dessiné pour Freddie et nous en parlions aussi bien que de la vie de Freddie Mercury en général ! Nous avions un invité très spécial en la personne de JIM JENKINS, présent à la tribune, le fameux « King of Queen fans » qui avait lui aussi quelques questions à poser à Diana ! Malheureusement, pendant la conférence, la pluie commençait à tomber. A 19.30 heures, une église catholique pleine à craquer accueillait le groupe THE ROYAL SQUEEZE BOX avec une invitée spéciale, la chanteuse d’opéra Karin ten Cate, pour une performance absolument fantastique. Avec leur version unique de quelques chansons fabuleuses, ils apportaient un niveau spectaculairement élevé à notre manifestation. Ensuite, retour sous le Marché Couvert pour une première … Queen joué par un maître du Hackbrett, NICOLAS SENN, et également par NICOLAS DEVENES et ses musiciens avec leur version de Queen avec un cor des alpes. Le public applaudissait les musiciens très longuement à la fin de leur prestation ! Ils étaient suivis immédiatement par JIRI SEVCIK et le PIRATE SWING BAND de la République Tchèque qui pendant 1 heures 20 ont fait swinger le public sur des aires populaires de Queen mais aussi sur des chansons moins connues. Quelqu’un m’a dit qu’il n’avait pas arrêté de danser de la première à la dernière minute du show ! En parlant avec les gens plus tard, je me suis rendu compte que tous étaient absolument sous le charme de cette musique. Le samedi s’est achevé avec un show de sons et lumières orchestré par l’artiste en illumination suisse GERRY HOFSTETTER qui projetait des images magnifiques, sur fond de musique de Queen, sur un mur d’eau placé dans le lac !
Dimanche commençait avec un ciel nuageux, mais il ne pleuvait pas. Trois sorties en bateau avaient lieu vers le Lake House le matin, accompagnées comme auparavant par des musiciens. La seconde conférence avec DIANA était à 11.30 heures - un événement heureux avec des histoires différentes de celles de la veille. A 13 heures, le coverband italien ROCKYOU occupait le podium sous la Marché Couvert, car la pluie avait recommencé à tomber. Le public était enthousiaste face à la performance de ce groupe talentueux. A 15 heures, le ROYAL SQUEEZE BOX était à la statue pour donner la touche musicale finale à un week-end merveilleux.
Rita, Norbert et moi-même aimerions remercier tous ceux qui nous ont aidés à réaliser un week-end chaleureux, passionnant et heureux pour tous. Personne n’a laissé la pluie gâcher l’événement et c’était fabuleux de constater qu’un grand nombre de personnes étaient à Montreux pour la première fois. Arrivés en étrangers, ils sont repartis en amis !
Quelques remerciements… à la Municipalité de Montreux, à l’Office du Tourisme Montreux-Vevey, au Fonds Culturel de la Riviera, au SELT et à Michèle Schöni qui ont tous sponsorisé notre événement cette année. A Estelle, Laurens et Sandra, Ginette et naturellement Petr et Milan qui ont fait fonctionner les stands de nourriture et boissons, mais également à ZDENEK PETRAN et sa SOUND FACTORY de la République Tchèque. Ils étaient capables de résoudre tous les problèmes même avec des délais très courts !
A la prochaine !
Peter Freestone
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