20 heures vendredi soir, le 3 septembre, et j’espérais seulement que je rêvais! Pas d’équipement sonore, pas d’ordinateur connecté au beamer sous le Marché Couvert et pas de boissons ni nourriture disponibles. Tibor devait arriver dans 15 minutes... Etait-ce de mauvais augures pour tout le week-end à venir?
Heureusement, tout ce qui pouvait aller de travers s’est passé pendant ces 15 minutes – et nous avons eu le meilleur week-end jamais vu! En l’espace d’une demi-heure, toutes les tentes de nourriture et un bar proposaient toutes sortes de repas. Indiens, indonésiens, crêpes, saucisses et même des cannellonis végétariens pour les fans affamés et assoiffés.
Tibor, le chanteur du groupe hongrois „Queen Unplugged Project“ qui avait parcouru sur sa bicyclette 1‘200 km de Maribor en Slovénie jusqu’à Montreux est arrivée peut-être 5 minutes trop tard devant un public enthousiaste qui a longuement applaudi l’exploit. Ensuite, tout le monde est allé sous le Marché Couvert pour assister à une projection de photos issues de ma collection privée. Tout le monde avait les yeux rivés sur l’écran pendant que je racontais des épisodes de la vie de Freddie et expliquais les images. Une fois passée ma prestation, tous descendaient à la statue où nous étions chanceux de voir la première représentation entre beaucoup d’autres à venir du groupe «
The Royal Squeeze Box ». C’est un duo d’accordéon et d’une voix qui a joué et chanté de magnifiques reprises de morceaux de Queen et de Freddie, tout au long du week-end. Presque chaque fois qu'un groupe s’est arrêté de jouer, ils étaient là pour nous émerveiller.
Le samedi a commencé pour moi avec la première excursion en bateau vers le Lake House et l’appartement de Freddie. Pendant que j’étais sur le bateau, je me suis rendu compte quelle chance nous avions avec le temps... il faisait 27 degrés le vendredi et 28 aujourd’hui! Lorsque je suis revenu à la statue, les essais pour le concert du soir avaient lieu sous le Marché Couvert et « Queen Alive » faisait son sound check. Une fois de plus, Aaron et Roman, les « Royal Squeeze Box », chantaient des chansons connues mais aussi des morceaux qu’on entendait moins souvent. Lorsque « Queen Alive » avait pris possession du ponton rond devant la statue, il y avait bien 500 personnes assises ou debout autour de Freddie. Il y avait même un équipement sonore complet pour toute la journée – donc une fête de 12 heures pour les musiciens qui se produisaient !
Voici le temps venu pour le « Tea At The Palace ». Pendant que Rita et moi marchions sur les quais en direction de l’hôtel, nous constations que, même à une forte distance, nous pouvions toujours entendre « Dragon Attack » qui réglaient le son ! 70 personnes dégustaient le cake que j’avais l’habitude de préparer pour Freddie et écoutaient mes histoires personnelles pour presqu’une heure et demi. Ensuite, tout le monde est retourné à la statue et on entendait les sounds checks de « Barcelona Project ».
Après le dîner, Patrick Galella et son groupe "Dragon Attack" investissaient le ponton et nous ont livré une première partie décoiffante de leur show et après, la foule a apprécié une nouvelle fois l’omniprésent « Royal Squeeze Box ». Nous allions ensuite tous sous le Marché Couvert pour assister à la représentation du chœur norvégien « Aquarius » et de leur «
Barcelona Project » qui contenait la totalité des chansons de l’album Barcelona ainsi que quelques chansons de Queen. Il étaient plus de 25 musiciens sur scène, plus Marius Holth et la magnifique voix soprano de Karin Ten Caté ! Il y avait bel et bien 800 personnes qui vivaient la musique et tapaient dans leurs mains à la fin de chaque morceau. Le groupe était obligé de reprendre Barcelona et Guide Me Home/How Can I Go On avant que le public les autorisait de quitter la scène !
Retour au ponton où «
Dragon Attack » donnait un concert spécial en hommage à Freddie Mercury et où Patrick a fini sa performance au pied de la statue de Freddie. Le vin offert par la Municipalité de Montreux était distribué et apprécié par la nombreuse assistance. Tout le monde a levé le verre pour l’anniversaire de Freddie.
Le dimanche, j’étais convié à un nouveau Tea At The Palace. Cette fois, il y avait 83 participants et nous avons passé vraiment un bon moment ensemble. J’ai été emporté parfois dans mes sentiments concernant plusieurs sujets – mais c’était bon comme ça. Ensuite, j’embarquais sur le premier bateau qui était supposé être le seul, mais vu la demande, nous avons décidé de faire une rotation supplémentaire. 30 degrés ! Certainement que quelqu’un avait un œil bienveillant sur nous ! Et sur le deuxième bateau – devinez qui ? Les « Royal Squeeze Box » qui chantaient et animaient le trajet au point que nous avions laissé muet le CD avec les commentaires… Au retour, le bateau s’est arrêté devant la statue et ils ont joué pendant que tout le monde sur le bateau et sur le ponton chantait avec eux. Quand je suis revenu,
Lucie Halamikova donnait un concert magnifique de ses arrangements de la musique des Queen sur un piano électronique, et sa voix portait loin sur le lac. Elle chantait même une chanson qu’elle avait spécialement composée en hommage de Freddie. Mais finalement, les journées arrivaient à leur fin, et tous les musiciens ont chanté, rejoints par Rita, Norbert et moi : We Are The Champions.
C’était un week-end vraiment très agréable avec quelques Freddies (Freddie for a day), des vieux amis et de nouveaux, et aussi quelques habitants de Montreux qui appréciaient la fête. Nous aimerions remercier TOUT LE MONDE qui a contribué à cet événement étonnant. La seule plainte qui a été enregistrée dimanche après-midi disait « POURQUOI CA DOIT SE TERMINER ? » - mais il y aura toujours une …. ANNEE PROCHAINE !!
Peter Freestone
